兔属的外形特征

兔属的外形特征

兔属很像啮齿类动物，与啮齿类动物不同的是，它们长有两组门牙（切削齿），一组在另一组的后面，并列排列。野兔的耳朵都很长，并且很灵敏，其上嘴唇是裂开的，尾巴短小。它们的后腿和后脚都很长，强而有力的肌肉很利于跳跃。它们以咬和踢的方式打架，只有被逼无奈或者为了保护幼崽的时候，它们才会打架。通常情况下它们都是以疾速奔跑来摆脱狼、野猫、老鹰、猫头鹰和其它敌人的。在春季和夏季，野兔以食鲜嫩的绿色植物为生；到了冬季，主要食树皮和灌木皮。

欧洲野兔是欧洲常见的野兔，也是亚洲部分地区的本地兔，已经被引进美洲和加拿大。欧洲野兔的平均体长大约为 60 厘米，耳朵很大，尾巴也相对较长，卷毛、深褐色。它们很善长于快速奔跑和游泳。

变色兔或者白靴兔命名的原因：一是它们在春天毛色是褐灰色，而到了秋天就变成白色了；另一个原因是冬天它们脚上的毛会长得更厚，这样可以帮助它们在雪地上行走。它们的体长为 35～45 厘米，生活在北美洲，范围从阿拉斯加东到田纳西州以南，西到加利福尼亚北部。

长耳大野兔生活在北美洲的中部和西部，从不列颠哥伦比亚（British Columbia）南到墨西哥一带。长耳大野兔共有 6 个种类，体长从 45～60 厘米不等，体重从 2.7～3.6 千克不等。它们上体部分的颜色从黑灰色到浅褐色或奶油色，下体部分的颜色从白色到深褐色。其中白尾长耳大野兔是跑得最快的野兔，其速度可达 72 千米/小时。长耳大野兔生活在北美洲西部的沙漠区和大草原，喜欢吃叶厚多汁的植物。它们最喜欢的一种食物是仙人掌，因为这种植物的水分很多。

草兔的繁殖力很强，又能适应不同的生活环境，所以分布很广，中国各省几乎都有它们的踪迹，但在人烟稠密地区较少，荒凉地区较多。其中，东北兔分布在东北地区，蒙古兔分布在辽宁、吉林、黑龙江、宁夏、内蒙、河北、山西、甘肃等省区，华南兔分布于安徽、江苏、浙江、福建，湖南、江西、广东、广西、台湾等地。草兔毛色棕褐，也有红棕色和暗褐色的；腹毛白色或污白色。夏毛淡，短而无绒。毛色上的差异，与它们栖息的环境有关，说明它们能高度适应环境，隐蔽自己。草兔前肢较短，后肢长而有力，善奔跑，每秒可达 10 米左右。视觉佳，视野大；耳朵长，能作侧向扭动，捕捉声音，所以听觉十分灵敏。但华南兔耳较小，又名小耳兔。